В математике числа подразделяются на
отрицательные и
положительные — это разделение заключается в описании значений по отношению к определенной точке (нулевой):
- первые — это все, что меньше ноля (меньше, чем «ничто») — < 0;
- вторые — это все, что больше ноля (больше, чем «ничто») — > 0;
- между ними располагается ноль — 0, играя роль своеобразной границы и точки отсчета. Таким образом, ноль — это единственное число, которое ни положительным, ни отрицательным являться не может.
Различие между положительными и отрицательными числами легко представить наглядно с помощью
числовой прямой. На ней положительные числа следуют слева направо, начиная от нуля — 1, 2, 3 и т. д., а отрицательные — справа налево от него, тоже с постепенным увеличением модуля. На письме отрицательные числа обозначаются знаком
минус (-3, -7), а положительные записываются без каких-либо специальных знаков.